Schilfzirikaden bedrohen Europas Ernte – Bauern zwischen Pestiziden und Ökologie
Ella Weihmann
Schilfzirikaden bedrohen Europas Ernte – Bauern zwischen Pestiziden und Ökologie
Ein winziges Insekt bereitet Europas Landwirten große Sorgen. Die Schilfzirikaden, einst ein eher unbedeutender Schädling, haben sich in der modernen Landwirtschaft mit ihren riesigen Monokulturen und schnellen Fruchtfolgen prächtig verbreitet. Nun bedrohen sie wichtige Nutzpflanzen wie Zuckerrüben und Kartoffeln und zwingen die Bauern, auf umstrittene Pestizide zurückzugreifen.
Die Debatte über die Bekämpfung der Schädlinge hat sich zugespitzt: Bauernverbände und Umweltschützer streiten über den Einsatz von Chemikalien und langfristige Lösungen.
Die Schilfzirikaden (Hyalesthes obsoleta) haben sich bestens an die intensive Landwirtschaft angepasst. Ihre Larven überwintern im Boden, ernähren sich von Wurzeln, während die ausgewachsenen Tiere in die Felder einwandern und dabei Pflanzenerkrankungen übertragen. Diese Pathogene mindern die Qualität von Zuckerrüben und Kartoffeln – die Bauern müssen zu Pestiziden greifen, um Ernteverluste zu vermeiden.
Die hauptsächlich eingesetzten Neonikotinoide töten nicht nur Schädlinge, sondern verseuchen auch Pollen und Nektar und schaden so Bienen und anderen Bestäubern. Die EU hat mehrere dieser Insektizide bereits verboten, doch Notfallausnahmen halten sie im Umlauf.
Bauernverbände wie der Deutsche Bauernverband (DBV) warnen, dass ohne chemischen Pflanzenschutz grundlegende Nahrungsmittel aus deutschen Äckern verschwinden könnten. DBV-Präsident Joachim Rukwied betont, dass die Produktion bestimmter Lebensmittel ohne diese Schutzmaßnahmen unwirtschaftlich werden könnte. Gleichzeitig drängen der Verband sowie Teile von CDU, FDP und AfD darauf, den Einfluss des Umweltbundesamts bei der Zulassung von Pestiziden zu beschneiden. Zudem fordern sie unbegrenzte Verlängerungen für Wirkstoffe und verweisen auf drohende "Wirkstoffverluste".
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Doch es gibt Alternativen: Agroökologische Methoden wie längere Fruchtfolgen, Mischkulturen und vielfältigere Sorten könnten den Schädlingsdruck verringern. Diese Ansätze werden jedoch zugunsten schneller, chemischer Lösungen kaum genutzt.
Die politische Spaltung ist deutlich. Wenke Dargel, wissenschaftliche Mitarbeiterin der Linken und Kandidatin für die Landtagswahl in Sachsen-Anhalt, setzt sich für strengere Umweltschutzauflagen ein. Doch da viele Landwirte von schnellen, planbaren Erträgen abhängig sind, sträuben sie sich gegen Veränderungen, die die Produktion verlangsamen oder die Gewinne schmälern könnten.
Der Streit um die Schilfzirikaden offenbart einen grundsätzlichen Konflikt in der Landwirtschaft: Bauern sind auf Pestizide angewiesen, um ihre Erträge zu sichern – doch der Einsatz dieser Chemikalien wird wegen ihrer Umweltfolgen immer stärker eingeschränkt. Ohne eine breitere Einführung nachhaltiger Methoden droht der Teufelskreis aus Schädlingsbefall und chemischer Abhängigkeit weiterzugehen.
Aktuell hält das System nur dank Notfallzulassungen für Pestizide über Wasser. Langfristig könnte die Lösung jedoch darin liegen, Monokulturen aufzugeben und stattdessen Methoden zu fördern, die mit der Natur arbeiten – statt gegen sie.
